最近、めっきり寒くなり、北海道では雪が降ったというニュースが流れて来ました。こちらでも。そろそろスタッドレスに交換か？という季節になりましたが、秋田ではいまだに毎日、熊出没のニュースが流れていて、ビビりながら生活しています。つい2〜3日前には秋田県の南にある東成瀬村で4人が熊に襲われ、うち1人が亡くなっているし、宮城県では熊が犬を咥えて逃げたニュースが報道されています。また山形では鶏小屋に熊が侵入して食い散らかされたという情報も…。どうやら最近、東北の熊の食事に変容があるのでは？とも言われています。

というのは本来、本州にいるツキノワグマは栗や胡桃、柿などの植物を食べるとされていて、人間を見ると怖がって逃げる追われていたんですが、最近は人間を見ても平気どころか襲うようになったんですね。なぜそうなったのか、明確な理由は分かりませんが、一説には以前、熊牧場から逃げたヒグマと地元にいたツキノワグマとのハイブリッドが生まれて、肉食化したのではないかという人もいるし、逃げたヒグマが動物を襲うのを見たツキノワグマが試しに動物を食してみたところ、美味しいことに気づいたという説もあります。いずれにせよ、本来は居ないはずの本州にヒグマを連れてくること自体が間違いですよね。畑に現れた熊を見たという農家さんは「見たのは少し茶色っぽい毛色だった」と言っていたので、ハイブリッド説もあながち嘘とは言い切れないかもしれません。

さて、前置きが長くなってしましましたが、今回は天童で行われたサウンドミートの話題です。もともと、いわきで細々と行われていたサウンドミートも今回で30回目を迎え、正確な数は把握していませんが100台前後が集まるイベントに進化して来ました。最近では、参加者が好きな曲を選んで評価してもらう「俺の音を聴いてくれ」コース（通称・俺音コース）が人気で、コンテストとは違う本来の音楽の楽しみが伝わってきたのかなと感じています。

僕の場合、評価するポイントで最大のものは位相。これさえ合っていれば、少なくとも気持ち悪いことがないので、まず位相が合っているかを聴きます。その次に帯域バランス。中域が弱いとか、高域がうるさいとか、低域が無いといったところですね。そこだけは、きっちりと指摘するようにしていますが、それ以外の部分はほぼ個性だと捉えるようにしています。例えば音の立ち上がりのレスポンスだとか、再生帯域がワイドだとかナローだとかですね。個人的にはワイドレンジ再生でレスポンスが鋭く超高解像度の音が理想ですが、そんな音は疲れるので、多少緩い音のほうが好みという人もいるでしょうし、人の好みなんて千差万別だからです。それを、こうじゃなきゃダメ、とかもっとこうしなさいといってしまうのは、本来の音楽を聴く楽しさとか自由度を阻害すると思っているんですね。

そういう意味では今回、位相をきっちりと管理しているクルマばかりで、これまで口酸っぱく言っていた甲斐があったなぁと感じています。だから僕のアドバイス・コースに参加してくれた人はほぼ全員合格。一応、点数をつけたので順位も付いたわけですが、その順位は僕の好みだと思ってください（笑）。以前は、特にサブウーファーの位相が合っていなかったり、タイミングがずれていたりして、乗った瞬間に「気持ち悪っ」と思ったクルマも多々あったものですが、今はほとんどなく気持ちよく聴けるようになりましたね。

という意味でアドバイス・コースもそろそろ終了にしていいかなぁと考えていたら、サウンドミートが30回を契機にいったん終了しようという話になりました。30回も続いて、主催者や関係者の皆さまは本当にお疲れさまでした。また形を変えて何かをやりたいという話も出てはいましたが、今までのようなサウンドミートは一旦、終了です。

と思っていたら、新たに片桐さんから「イベントをやりたい！」という話が出てきました。どうやら、新潟サウンドミーティングに一緒に出かけて刺激を受けたお客さんから「名古屋でもやりたい！」という要望が出たので「じゃあ企画書作ってきて」と頼んだら本当に企画書を持ってきたそうで、本気でやる気になったそうです。

今のところ、日程も場所も未定ですが、一応候補とされているのは浜名湖の渚園。バーベキュー場のあるオートキャンプ場で、バーベキューをしながら音楽好きが集まってお互いのクルマを聴きあったりする和やかなイベントの予定です。それだけだと中だるみしそうなので、もしかしたら新潟でやっているような「どっちが好き？トーナメント」なんかもやるかもしれません。いずれにせよ、まだ何も決まっていないので、興味がある人は片桐さんに「こういうことをやれば楽しいんじゃないか」「こんな場所もあるよ」「いつ頃がいいな」など、要望してみてください。コンテストのような堅苦しいイベントではなく、音楽好きが集まって気楽に集まれるイベントなら大歓迎です。

実は、コルトレーンの堀田さんが引退して片桐さんに変わった直後に、新店長就任祝いのイベントをやろうという約束をしていて、そのままになっていました。ずいぶん遅くはなりましたが、ようやくその約束が果たせそうなので、ほっとしています（笑）